Idea jest bardzo prosta: Kierowca, który wybiera się w podroż i ma wolne miejsca w samochodzie, może bezpłatnie opublikować ofertę. Pasażerowie kontaktują się bezpośrednio z kierowcą, który jedzie w tym samym kierunku i może ich podwieźć. Jeszcze przed wyjazdem oni szczegóły: tj. miejsce spotkania, trasa, ale przede wszystkim koszty. Dlatego też zwraca się uwagę na to, by nie mylić carpoolingu z autostopem, który jest spontaniczny i zwykle bezpłatny.